Двуглавый орел является достаточно распространенным в геральдике символом. На Руси его изображения встречались еще в 13-ом веке как символ Черниговского княжества. В это же время данный символ встречается на монетах Золотой орды. Однако широкое распространение двуглавого орла связано с 15-м веком.
Середина 15-го века ознаменовалась падением Восточной Римской Империи – Византии. В тоже время происходит становление и укрепление оправившейся от монгольского ига Руси. Появление двуглавого орла в качестве одного из символов Руси (России) происходит в годы правления Ивана III из династии Рюриковичей. Символ двуглавого орла – герба Римской империи Константина Великого, и нового второго Рима – Византии, символ византийской династии Палеологов Россия приняла не без оснований. Именно к византийской династии Палеологов принадлежала жена Ивана III София.
Однако, непосредственно гербом Русского государства двуглавый орел становится в 16-ом веке при Иване IV. Тогда же вместе с осознанием падения Византии формируется концепция преемственности, концепция Москвы как 3-го Рима.
Символ орла с двумя головами имеет несколько трактовок, самой распространенной из которых является обозначение суверенитета и власти над западом и востоком. Зачастую этот символ означает двойственность и единство, к примеру, единство духовной и светской власти.
Впрочем, справедливости ради стоит отметить, что использовался и используется двуглавый орел не только Византией и Русью, а многими как уже исчезнувшими в обозримом прошлом, так и существующими государствами. Яркими примерами являются ныне существующие: Армения, Албания, Сербия, ДНР, Черногория. Канувшие в лету: Австро-Венгрия, Австрийская империя, Испанская империя и многие другие.
Однако сам рассматриваемый символ куда древнее европейских государств, в том числе Византии и Рима в целом. Свое начало образ странной птицы берет в буквальном смысле на заре цивилизации.
Смотрите также: Древнерусские блюда. Квас, кисель да тюря
Корни двуглавого орла произрастают из шумеро-аккадской мифологии и связаны с птицей божественного происхождения – Анзуд (Анзу). Изначально эта мифическая птица была одноголовой, причем обладала львиной головой. В определенный момент Анзуду удалось захватить «Таблицы судеб» и стать сильнейшим божеством бури и молний, однако он был свергнут «богом войны» Нинуртой, который расколол голову птицы-божества на две и поместил ее поверженное тело на свой герб.
В древней мифологии Анзу чаще предстает в образе посредника между богами и людьми, воплощая в себе как добро, так и зло. Именно эта птица по велению остальных богов разорвала когтями небо обрушив на землю дожди и сотворив «всемирный потоп».
Однако, если у шумеров образ двуглавой птицы упоминается вскользь, в Хеттском царстве (2-е тысячелетие до.н.э) данный символ является оформившимся геральдическим символом. Хеттский символ – орел с двумя головами держал в каждой лапе по зайцу, данный символ археологи находят на древних печатях и стенах зданий.
Впрочем, параллельно с Ближним Востоком образ птицы с двумя головами существовал и в индуистской мифологии. Гандаберунда, или дословно – сильный, двухголовый – изображалась зачастую держащей в когтях слонов или львов. Согласно преданию, обличие данной птицы принимал Вишну для схватки с Шивой.
Подводя итог, следует отметить, что образ двуглавого орла является древним символом дошедших до нас со времен рассвета первых цивилизаций. Стоит отметить, что помимо двуглавого существовал еще более редкий — трехглавый орел. Образ данной мифической птицы встречается в редких сказках, эпосе, алхимических трактатах, несколько раз мелькает на европейских средневековых гербах, а также скипетре русского царя Михаила Федоровича. Однако вопрос происхождения данного символа сокрыт мраком веков.
