История Новгородского войска начинается практически одновременно с появлением Древней Руси. Именно Новгород стал первой древнерусской республикой. Весьма выгодное стратегическое и экономическое положение республики постоянно притягивало не доброжелателей. В целях сохранения целостности территории было решено упорядочить Новгородскую дружину. К слову, она уже существовала. Но только с зарождением Древней Руси получило огласку.
Вооружение
Содержание войска во все времена было затратным делом. В связи с этим вступавшие в дружину обязаны были самостоятельно приобрести военное снаряжение. Так как большинство дружинников было из числа бедных, то копья, топоры и сулицы составляли основную часть вооружения. Меч встречался гораздо реже, поскольку на то время он был из ряда дорогого оружия.
Изначально новгородцы в качестве защитного вооружения использовали кольчуги. Но с IX века и до конца XV века на смену кольчуги пришел «пластинчатый доспех«. С наступлением XIII века у новгородцев появились метательные орудия. Об этом свидетельствуют записи, относящиеся к 1394 году.
Состав
На протяжении пяти веков Новгородское войско претерпевало постоянные изменения, но основной состав выглядел следующим образом: бояре, житьи люди, дети боярские, купцы, черные люди и священнослужители.
«Черные люди» (ремесленники и крестьяне) начиная с VI века и заканчивая XIII веком утрачивают свое значение в военной и политической сфере Новгородской республики. В XIV им на смену приходят «дети боярские». Последние изменения сильно сказываются на организации войска, что в конце XV века приводит к безоговорочному падению Новгородского войска.
Особое место в составе войска занимала княжеская дружина. Она характеризовалась как отборная часть войска и была основой новгородской конницы.
Численность и структура Новгородского войска
Вплоть до XIII века точные сведения о структуре Новгородского войска отсутствуют. Историки могут только предполагать, что главнокомандующим был новгородский князь или посадник. В его непосредственном подчинении были личный двор и дружина. Но основную часть войска занимало ополчение. Оно было надельно исключительным правом решать, участвовать в военных сражениях или нет. А также могли действовать без князя.
С XIII-XV веках основу Новгородского войска уже составляли профессиональные ополчения и профессиональная конница. Не регулярный характер носили полупрофессиональный воины, но обязательно с наличием лошадей, оружия и боевого опыта. Все войско было строго разделено на сотни, а 10 сотен превращались в тысячу во главе с тысяцким. В случае необходимости к регулярному войску присоединялись пригородные ополченцы под командованием воевод. В самых редких и опасных ситуациях к основному войску примыкали дружины «молодцев». Согласно летописям, они не относились ни к ополчению, ни к княжеской дружине. Это были добровольные отряды, преследовавшие одну цель — получение наживы. Несмотря на то что ватаги действовали самостоятельно, они все же подчинялись посадникам и князьям.
Профессиональные военные
Изучая Первую Новгородскую летопись, можно проследить то, как новгородцы теряли интерес к завоеванию новых территорий, отдавая предпочтение сохранению уже имеющихся владений. Новгородцы пришли к мнению, что лучше нанять профессиональных воинов, нежели рисковать собственной жизнью. К профессиональным воинам относились различные слои «новгородских дворян». В мирное время они выполняли роль охранников и судебных исполнителей, что было сродни военному ремеслу. А также профессиональные отряды включали в себя «даньщиков». В древних источниках так называли сборщиков дани. Первая Новгородская летопись содержит рассказ о Яне Вышатиче и волхвах. Где Ян — это сборщик дани, а волхвы — это его дружина. Из древних записей видно, что при столкновении с противником дружины даньщиков значительно превосходили в военной подготовке.
С переходом о военных походов к обороне появилась нужда в очередной категории профессиональных воинов — «засады». Но следует знать, что у этого термина имеются два значения: 1) внезапная атака противника; 2) гарнизон укреплённого пункта. В данном контексте будет рассмотрено второе значение. О наличии таких отрядов свидетельствует Берстеная грамота 636 от XIII века, автор которой — предположительно командир пограничного гарнизона. Из-за надвигающейся угрозы просит предоставить провиант. В мирное время постоянные крепостные гарнизоны существовали за счёт местного населения и несли свою службу на постоянной основе.
Новгородское военное ополчение
В Новгородское ополчение входили все (за исключением детей, женщин, монахов и стариков) от самых богатых до малоимущих. Если предполагалась незначительная битва, то в ополчении в полном составе не было нужды. В таком случае набор проходил следующим образом: от каждой улицы необходимое количество воинов. Ополченцы чаще всех участвовали в сражениях. Несмотря на боеспособность и качество вооружения, ополченцы также терпели значительные потери, так как шли в первых рядах. Этому свидетельствуют летописные записи о битве под Торжком в 1315г. и о сражении на Ждане горе в 1134г.
За все время военных походов Новгородское войско ни разу не собиралось в полном составе. В большинстве случаев они прекрасно справлялись, не привлекая основные силы. Чего только стоит легендарная Невская битва 1240 года. Благодаря хитрости ума Александра Ярославовича новгородцы одержали победу над шведами. Никто не знал, что же представляет собой огромное по тем временам Новгородское войско. Иллюзия непобедимости развеялась у новгородских политиков при генеральном сражении с войсками Московского княжества. Все попытки усилить войско в XV веке оказались не достаточными и стали результатом полного разгрома.
