Казачьи войска поступали на службу к царям и правителям России и представляли собой наемные воинские формирования, которые зачастую использовались не только для участия в охране государственных границ и военных походах, но и в качестве административной силы для усмирения бунтов и восстаний.
Особенности службы казаков
К началу 18 века казачьи войска стали полностью вольными и представляли собой фактически наемное войско, задачей которого являлась охрана государственных границ России. Основными источниками дохода и пропитания для казаков была охота и промысел, а также жалованье за службу и оказываемые услуги.
Казаки проживали на приграничных территориях и основывали казачьи общины, самостоятельно вели хозяйство и создавали воинские формирования. Однако из-за излишне вольного положения казаки нередко позволяли себе нападать на приграничные поселения других стран, на села и деревни Новороссии.
Существенного продвижения в решении этого вопроса удалось добиться только к середине 18 века, когда государственная власть окрепла и появилась возможность приструнить казачьи вольные общины, реформировав их в отдельные казачьи войска на общем положении.
Численность казачьих областей
С середины до конца 18 века средняя общая численность населения казачьих поселений составляла 4.4 миллиона человек. Численность войск распределялась следующим образом:
- Донское войско — 1.5 миллиона казаков;
- Кубанское казачье войско — 1.3 миллиона;
- Оренбургское войско — 583 тысячи;
- Терское войско — 278 тысяч;
- Астраханское войско — 1 тысяча человек;
- Оренбургское войско — 5 тысяч человек;
- Волжское войско — 5 тысяч человек.
Роль казаков в колонизации и завоевании земель
Из-за быстрого продвижения на юг и восток и необходимости иметь в наличии большое количество казаков для расселения их по новым границам было принято решение зачислять в казаки и отставных солдат, а также крестьян и представителей других национальностей.
К середине 18 века были образованы Оренбургское, Волжское и Астраханское казачьи войска. Спустя всего несколько десятилетий их численность расширились еще несколькими войсками: Черноморским, Екатеринославским и прочими. К концу 18 века общее количество казачьих войск составляло 12 областей.
Особую роль казачьи войска сыграли во время Русско-Турецкой войны, Запорожское казачье войско выставило почти 6 тысяч пеших казаков и 7.5 тысяч конных. Также присутствовала казачья флотилия успешно отражающая турецкие попытки подняться вверх по Днепру, а после разгромив остатки флота в устье Дуная.
Восстание Пугачева
В 1772 году произошло восстание яицких казаков против командиров войска и правительства. Первое восстание было подавлено, однако Пугачев организовал новое восстание в 1773 году. С сентября 1773 по март 1774 года восставшие имели успех и постоянно пополнялись добровольцами из числа башкиров, татар, казахов, чувашей.
Активные столкновения проходили до конца 1774 года, в некоторых местах вплоть до середины 1775 года. Пугачев был разбит у Черного Яра, не получив поддержки от Донского казачьего войска, после чего был предан суду и казнен в январе 1775 года.
Уничтожение Запорожской сечи
Казаки Запорожской сечи наиболее отличались в негативном плане от остальных. На южных и западных границах России они нередко нападали на приграничные поселения других государств и захватывали рабов.
Во время Пугачевского бунта на стороне Пугачева принимали участие многие запорожские казаки, которые были переселены на Урал и Волгу. Участие запорожских казаков в восстании стало решающим фактором для Екатерины 2 для инициации военного похода на Запорожскую сечь.
После окончания Русско-Турецкой войны, в 1775 году 17 июня генерал-поручик Текели Петр во главе императорских войск беспрепятственно вошел в Запорожскую сечь и занял ее без боя. Казаки не оказали никакого сопротивления и сбежали.
Через 2 месяца после захвата императорскими войсками Запорожской сечи Екатерина 2 объявила о ее ликвидации как политического явления и казачьего рода за многочисленные проступки и преступления против России. Запорожская сечь была ликвидирована а ее территории были причислены к Новороссийской губернии.
Последствия
После ликвидации Запорожской сечи остальные казачьи войска подверглись реформированию и переводу в полное подчинение государства. Были созданы единые казачьи войска, которые подразделялись на территориальные войска.
Создание новых формирований осуществлялось только с приказа вышестоящего командования, казаки больше не имели прав самостоятельно создавать военные отряды.
