Пётр Великий был преобразователем России, поэтому его жизнь интересует многих россиян.
Детство
Будущий император появился в Москве, в Кремле 30 мая 1672 года. Он родился от второго брака у царя Алексея с Натальей Кирилловной Нарышкиной. Дом воспитателя Натальи был убран по-европейски, поэтому она старалась внести во дворец европейские новшества. В детской комнате Петра был арсенал детского оружия, артиллерия, много деревянных пищалей и пушек с лошадями. В 3 года у Петра умер отец. Править страной стал Федор, сын Милославской. Царица Наталья с сыном были отодвинуты на второй план. Милославские даже Матвея, влиятельного человека из семейства Нарышкиных отослали на север, в Пустозерск.
Учёба Петра
До 10 лет будущий император учился и воспитывался по старым обычаям, как и его старшие братья и отец. Воспитателем для сына Наталья выбрала боярина Федора Прокопьевича Соковнина. Он был старовером. Его родные сёстры – Федосья Морозова и Авдотья Урусова погибли в земляной яме, пострадав за привязанность к старой вере.
Грамоте Петра учил Никита Моисеев. Зотов низко поклонился своему ученику, и сразу получил от патриарха немалую сумму денег. Государь произвёл его в дворянство, царица подарила по две пары нижнего и верхнего платья, в которую учитель же сразу переоделся. Зотов прошёл с учеником азбуку, часослов, псалтырь и евангелие. Потом Пётр пел на клиросе баритоном не хуже дьячка. Он любил слушать рассказы и рассматривать книги с картинками. Царица приказала выдать сыну рукописи с рисунками из дворцовой библиотеки. Зотов рассказывал царевичу про дела его отца, Ивана Грозного, Александра Невского и других его предков.
Бунт стрельцов
Весной 1682 года не стало царя Федора. Интрига царевны Софьи и Милославских стали причиной стрелецкого бунта, избивших бояр и провозгласивших царевну Софью правительницей России. Пётр стоял на Красном крыльце вместе с матерью и оставался спокойным, когда бунтовщики подняли на копья Матвея и его сторонников. По дворцу шныряли стрельцы, выискивали спрятавших родственников царицы. Бунтовщики грабили бояр и пропивали свою добычу. Холопов в столице было в два раза больше стрельцов. Они надеялись, что бояре призовут их помочь им навести порядок, но не дождались. Тогда юный царевич решал, как можно обойтись без стрельцов.
Пётр в Преображенском
В 1682 году царица с сыном перебрались В Преображенское, подмосковное село царя Алексея. Они нуждались и жили тем, что им выделяла царевна Софья, да ещё патриарх тайно помогал им. Пётр был предоставлен самому себе. Он, помня о рассказах Зотова о ратных подвигах своих предков, опасаясь повторного бунта стрельцов, желая защитить себя и своих близких, начал учиться военному делу. Он решил завести своё войско, чтобы они оберегали его от своенравной Софьи. Из кремлёвской Оружейной палаты доставляют в Преображенское оружие. Из Кремля доставляют столовые часы с арапом, карабин немецкой работы. Он постоянно требует свинца, пороха, пистолей, бердышей и полковых знамён. Неугомонный царевич постоянно в походе, он бывает то в Коломенском, то селе Воробьёве, то у Троицы, по подмосковным монастырям и сёлам. Следом за ним на нескольких подводах везут его оружейную казну.
Потешные
Для своих военных занятий Пётр набирает своих сверстников. Раньше в товарищи царевичу назначались дети знати. Царевич набирал в свои полки боярских сынков. Но взял и их холопов, образовав всего два батальона, по 300 солдат в каждом, каждый из них получал жалованье.
Среди потешных был и Александр Меньшиков, сын придворного конюха, князь М. М. Голицын, ставший впоследствии фельдмаршалом, И. И. Бутурлин. С потешными царевич построил съезжую избу, двор, конюшню, забрав из Конюшенного приказа упряжь для своей артиллерии.
Пётр одел своих солдат в зелёное сукно, учил их и сам учился солдатской науке. Он учил солдат штурмовать крепость, на реке Яузе построили городок Плесбурх, на котором учились штурмовать. Рядом с Преображенском находилась немецкая слобода, там жило много военных людей. Царевич пригласил офицеров для учения своих солдат. В начале 1960-ых годов из потешных сформировали два регулярных полка, они проживали в Преображенском и Семёновском сёлах. Полковниками, офицерами и капитанами там были иностранцы. Но обеими полками командовал русский Автамон Головин.
