За эпоху правления Чингисхана и его потомков площадь захваченной территории составила свыше 15 млн. кв. км., а в подчинении оказалось около 160 миллионов человек. Исследователи до сих пор выясняют причины столь удачных военных походов. Самое явное – огромная численность монгольских войск, о чем свидетельствуют сохранившиеся рукописи.
Еще одним важным моментом Г. В. Вернадский называет то, что у Орды было бесчисленное количество шпионов среди купцов. С их помощью монголы еще до выступления узнавали все слабые места в обороне городов, политическую и экономическую ситуацию в районах. И, как следует из Ипатьевской летописи, в ряде конфликтов ханы подкупали или настраивали друг против друга правителей. Также заранее распускали слухи о своей жестокости и всемогуществе. Поэтому некоторые города предпочитали сдаться, даже не сопротивляясь.
Однако самой важной причиной можно считать осадные операции монголов, которые они освоили за несколько этапов.
Тангутские технологии
Изначально монголы предпочитали выманивать своего противника на открытый бой в поле, где чувствовали себя увереннее. Нападения устраивались внезапно, чтобы защитники не успели подготовиться и было проще захватить беззащитный город.
Если не получалось, то применялась блокада крепости с подкопами или отводом местных рек от осажденных. Постепенно арсенал способов взятия городов стал расти за счет заимствования технологий у противников.
Осадная техника тангутов положила начало развитию монгольских сооружений. Так, Ло Гуань-чжун описывает одно из популярных изобретений тангутов как обитые железными листами повозки, в которых можно было перевозить продовольствие, оружие и даже воинов. Монголы же усовершенствовали это изобретение, пристроив поверх осадные башни. Теперь воины могли подъезжать прямиком к осаждаемой крепости и подниматься на ее стены из башни. Такие сведения предоставляет историк Е. И. Кычанов.
Кроме того, горные жители славились своими катапультами: камнеметами кругового действия, располагаемыми на опорных столбах, стрелометами, устанавливаемыми на спины верблюдов, и блидами. С. А. Школяр описывает даже совмещенную структуру в виде осадной башни с установленной на ее вершине катапультой.
Тангуты разработали и персональные осадные инструменты: железные крюки для восхождения по стенам, топоры и заступы.
В результате военных действий монголы смогли пленить ремесленников и инженеров, которые не только знали, как устроены местная осадная техника, но и как ее использовать на практике. Это подтверждает в своих трудах Плано Карпини.
Чжурчжэньские достижения
Чжурчжэни продвинулись значительно дальше тангутов в развитии осадных технологий. Многие исследователи объясняют это ранними столкновениями с китайцами, киданиями и корейцами.
Поэтому метательное орудие было настолько похожим на китайское. К началу XIII века чжурчжэни обладали различными натяжными камнеметами (стационарными и передвижными на колесах) и стрелометами двух типов (многолучными и однолучными).
В качестве зарядов использовались не только камни и стелы, но и некие огневые бомбы. По описанию М. В. Воробьева, это были специальные глиняные шарообразные кувшины, наполненные порохом или горючей смесью. С. А. Школяр рассказывает и о других средствах огневого боя – зажигательных стрелах и огнеметах.
Такие приспособления могли использоваться на значительном расстоянии для поджогов деревянных строений за укрытиями противника.
Мусульманский вклад
Основным заимствованием у мусульман были массивные требюшеты (называемыми еще манджаник или пороками), торсионные катапульты и различная огнеметная техника на основе нефти.
Конечно, последняя имелась на вооружении и в Китае. Но использовалась значительно меньше, поскольку там нефтяные запасы были не такими значительными, как в мусульманских странах.
Все эти трофеи уже к середине 1220-х годов значительно улучшали способности ордынцев по захвату городов.
В итоге можно сделать вывод, что такому развитию осадных технологий монголы прежде всего обязаны Чингисхану. Именно по его указаниям ордынцы не просто грабили поселения, но забирали в плен самых искусных мастеров и орудия.
Перенимая военный опыт и стратегии у разных народов, хан проводил обучение своего войска. С каждым походом ордынцы все больше демонстрировали развитие навыков боя.
