С момента своего возникновения Русь всегда была открыта к новым веяниям в оружейном деле. В вооружении одной дружины могли соседствовать каролингский меч, скандинавский топор, хазарская сабля. Отсутствие зацикленности, жестких традиций в использовании определенных видов оружия благоприятно влияло на прогресс оружейного дела, позволив создать одно из первых, полностью оснащенных огнестрельным оружием войско – стрельцов.
Распространение огнестрельного оружия, постепенное исчезновение доспеха, появление новых видов кавалерии привели к вытеснению в Европе XVII-XVIII века меча саблей. Впрочем, на Руси сабли любили и использовали наравне с мечом еще с X века. Вытеснение саблей иного клинкового оружия проходило здесь более плавно.
В то же время, в отличии от многих стран в России, сабля не стала вершиной и последним аккордом клинкового холодного оружия: эта роль досталась шашке.
Шашка казачья
Несмотря на то, что история шашки берет начало еще в XII веке, необычайно актуальной ее сделал отказ от доспеха и возникновение новых родов кавалерийских войск Нового времени.
Возникло данное оружие на Кавказе: его название с черкесского дословно переводится как «большой» или «длинный нож». Несмотря на внушительные размеры, общую длину около метра и сопоставимый с саблей вес в районе одного килограмма, по своему типу данное оружие, как следует из названия, является ножом.
Однако в чем отличие данного оружие от сабли? Ведь внешне, на первый взгляд, они весьма похожи. На самом деле основных отличий три.
Первым является гораздо меньший изгиб более узкого, шириной порядка 3-4 сантиметра клинка.
Вторым, не самым очевидным – удаленный от рукояти к острию центр тяжести.
Третий, наиболее визуально заметный – отсутствие на рукояти шашки защищающей кисть крестовины.
Проанализировав отличия, возникает резонный вопрос: в чем преимущества этого оружия над сабельным? Смещенный центр тяжести увеличивает инерцию, силу удара, в то же время ухудшает управляемость, сомнительным плюсом является и отсутствие защиты кисти. Фехтовать шашкой сложней и опаснее, нежели мечом или саблей. Однако это оружие и не предназначалось для фехтования, место которому в дуэльных схватках или красочных фильмах, но не боевых столкновениях конницы.
Шашка, сабля, отличия, чем отличались
Шашка – атакующие оружие сильного и быстрого удара. Конструктивные особенности эфеса позволяли извлекать оружие из ножен и наносить удар одним движением. Похожая особенность встречается у относящейся к саблям японской катане, большинство же иных видов клинкового оружия требовали дополнительного, перехватывающего движения после извлечения из ножен.
Техника владения этим оружием сводилась к нескольким диагональным и прямому рубящему удару, а также простым колющим атакам. Простота в освоении стала одной из причин популярности. Боевая же эффективность этого большого ножа зависела не от знания каких-то приемов фехтования, а реакции, скорости нанесения, силы удара. При сближении поражение противника осуществлялось быстрым, а значит первым, сильным рубящим ударом.
Шашка «РККА» образца 1927 г.
Первыми творение кавказских мастеров по достоинству оценило казачество. С начала XIX века шашка начинает вытеснять саблю, а в 1881 году Российская империя унифицирует вооружение всех кавалерийских частей – шашка становится основным и самым массовым оружием. Выпуск осуществлялся по определенным стандартам: как правило, для каждого рода войск выходило две версии оружия – офицерская и для низших чинов. К слову, наиболее похожим на саблю являлся драгунский вариант, имевший дужку – защиту рукояти.
Возвращаясь в прошлое, стоит отметить, что первые стандартизированные типы этих длинноклинковых кавказских ножей появились у казаков еще в 1838 году. Казачье оружие отличалось большей, достигающей полутора килограмм массой и шириной клинка, нежели более поздние солдатские и офицерские варианты. Последние, к слову, были наиболее изящны, имели ширину клинка менее 3 сантиметров, общую длину около 89 см и вес в 1150 грамм.
Данное оружие использовалось русской армией в ходе Первой мировой войны. Впоследствии было перенято рабоче-крестьянской Красной армией (РККА).
Последнее незначительное усовершенствование данного кавалерийского оружия происходит в 1927 году. Выпускали кавалерийские шашки в городе Златоуст Челябинской области вплоть до 1946 года.
Последней войной для шашки стала Великая Отечественная война, где она, впрочем, ввиду развития автоматического оружия не играла столь значимой роли как ранее.
Серийный выпуск был полностью прекращен в 1950 году, с 1968 года данное оружие стало парадным и в данном качестве используется и поныне.
