Исследователи до сих пор не выяснили, был ли Григорий Потёмкин грандиозным мистификатором или великим государственным деятелем?
История Григория
Григорий родился у небогатых родителей не знатного происхождения. Стать знаменитым у него не было перспектив. Но в 17 лет юноша стал студентом гимназии Московского университета. Он, вероятно, учился неплохо, так как через год был представлен государыне Елизавете Петровне. Но скоро Григорию надоело учиться, и его отчислили из учебного заведения. Он хотел стать священником, но поступил вахмистром в Конную гвардию.
Начало пути к вершинам власти
В это время в Россию прибыла будущая императрица Екатерина. Она хотела захватить российский трон, а для этого ей потребовалось погубить своего мужа императора Петра III. В случае провала операции Екатерину ждали разные неприятности, вплоть до заключения в крепость. Однако ей удалось найти тех, кто помог ей расправиться с её мужем. Одним из них был Григорий Потёмкин.
Ему исполнилось чуть больше 20 лет, когда он подал будущей государыне саблю, заметив, что на её сабле оторвался темляк. Государыня запомнила его и после успешно проведённого переворота богато отблагодарила своего помощника. Она дала ему чин подпоручика гвардии и 100 тысяч рублей серебром. Скоро он получил звание камергера и имение с 400 крепостными людьми. Но Потёмкину этого было мало, тогда он признался в любви государыне. В то время у Екатерины уже был любовник — Григорий Орлов, который мечтал стать законным мужем. Появление конкурента не обрадовало фаворита. Вместе с братом они устроили драку с Григорием. Орловы выбили претенденту один глаз и заставили императрицу удалить соперника от двора.
Реванш
Потёмкин руки не опустил. Он записался волонтёром в армию, которая в то время воевала с Турцией. Там он храбро сражался, снова им заинтересовалась императрица. Она вызвала Григория в столицу, дала ему аудиенцию и разрешила писать ей.
В 1774 году братья Орлову попали в опалу. Тогда пришло время Григорию начинать своё стремительное восхождение к вершинам власти.
Государыня и Григорий стали любовниками и тайно венчались в церкви. Влиятельный человек в государстве, так говорили о Потёмкине некоторые иностранные послы. Хотя в то время любовником государыни уже был другой. Но Екатерина обо всех государственных делах спрашивала совета у Потёмкина. Так по его совету императрица упразднила Запорожскую Сечь. Через год фаворит получил чин генерал-губернатора южной части России. Денежных средств на освоение Причерноморья императрица давала много, потому что ими управлял её любимец.
Потом Потёмкин решил осваивать Крым. Российские суда бороздили Чёрное море. А фаворит императрицы стал начальником Таврической губернии, щедрые денежные суммы продолжали поступать. А В столицу полетали письма, в которых императрицу уверяли, что Потёмкин просто присваивает огромные суммы денег.
Поездка Екатерины
Не доверяя письмам, императрица решила сама осмотреть, как её любимец распоряжается выданными деньгами? Путешествие оказалась больше увеселительной прогулкой, чем инспекционной.
Зимой 1787 года императрица отправилась из столицы на юг. В состав её «поезда» входило более сотни саней, больше десятка карет, брали с собой на запас 40 экипажей. Из Киева они намечали продолжить путешествие на кораблях, но наступившие морозы покрыли льдом Днепр. Государыне пришлось провести в Киеве больше двух месяцев. Но она это время веселилась и развлекалась. В мае на 70 кораблях императрица со свитой отправилась на юг. В свите Екатерины вместе с купцами и дипломатами были туристы, король Польши и император Австрии.
Триумф
Российскую императрицу приятно удивило, что пустынные земли сейчас утопают в садах. В степи выросли города: Херсон и Севастополь. Граф де Людольф оставил восторженные отзывы об увиденном. Австрийский император восторгался судами в порту Севастополя, с которыми Потёмкин победил Турцию. Государыня была так сильно впечатлена, что дала фавориту титул светлейшего князя Таврического. Но позже, когда уже не стало ни Екатерины, ни Потёмкина иностранцы принялись уверять, что всё это был искусный обман.Екатерина не покидала кареты и поэтому принимала нарисованные на ширме деревни за настоящие. А стада просто гнали по пути следования императрицы.
Истина, как правило, находится посредине. Вероятно, что стада перегоняли, а деревни рисовали, но Херсон и Севастополь стоят и сейчас. В порту Севастополя стоял настоящий флот, не бутафорский.
