Распространенные практически во всех уголках Евразии волки издревле доставляли человеку немало хлопот. Нападения на скот, а то и самих владельцев этого скота, не были редкостью. Так, по данным Анатолия Силантьева за 17 лет XIX века только в европейской части Российской империи было зафиксировано около полутора тысяч нападений волков на человека с летальным исходом.
Людоедство волков не является чем-то фантастическим. Согласно современным исследованиям около трети от популяции способно нападать на человека, особенно если последний является ребенком или женщиной.
Несмотря на современный страх перед человеком, который отчасти достигнут частыми вылазками охотников с огнестрельным оружием, случаи нападения на человека и сейчас мелькают на страницах газет и интернет-изданий.
Очевидно, что с волками боролись, и от волков оборонялись на протяжении всей истории. Несмотря на то, что арсенал средств при этом использовался достаточно широкий, сегодня речь пойдет об одном весьма и весьма спорном оружии.
Достаточно простым и распространенным на Руси оружием являлись кистени, состоящие из ударной части, зачастую отлитой из металла гири, и ремешка, цепочки. Обычно такое оружие имело еще и рукоять, хотя могло использоваться и без нее. Типологию кистеней в свое время составил известный специалист по средневековому оружию Анатолий Кирпичников.
кистени, типология, гири, гирьки, кирпичников
Все многообразие гирь для кистеней, которые именуются «било», были разделены исследователем на 8 основных типов. Вес гирь, невзирая на тип, составлял от 100 до 300 граммов. Грузы сферической, грушевидной или каплевидной формы с небольшим от 63 граммов весом были включены Кирпичниковым в категорию кистеней типа 2.
Нагайка, донская, волкобой, волкобойка
Однако частыми являлись обнаружения весьма маленьких гирек, весом нередко менее 30 граммов. Трактовались такие находки по-разному. Одни археологи видели в них пуговицы или элементы украшений, другие – обереги или детские (учебные) кистени.
Достаточно известный историк и археолог Андрей Станюкович выдвинул предположение об использовании малых гирек в охоте на волков. Впрочем, сделал он это не в очередном сборнике статей, а на одном из исторических форумов.
Данная идея была быстро подхвачена пользователями и от сайта к сайту поползла информация о старинном славянском оружии – волкобое. Неизвестно, кто первым сочинил описание кистеня с небольшой, в несколько десятков граммов гирьки, однако, по мнению автора, легкий вес делал данное оружие быстрым, маневренным, а невероятная скорость позволяла маленькой гирьке разбивать волчьи черепа чуть ли не в дребезги.
На фоне такого описания средневековые владельцы полноценных боевых кистеней с гирей в несколько сот граммов выглядят некими питекантропами, не додумавшимися повесить маленький груз и получить легкое, быстрое и невероятно убойное оружие.
Впрочем, почитав описания, отдельные умельцы побежали мастерить аналоги волкобоев с использованием гаек и прочих небольших грузов. Оказалось, разгоняться легкий предмет на кожаном шнурке до сверхзвуковых скоростей не стремится, а, даже будучи изрядно разогнанным, максимум при ударе царапает краску на тонкой жестянке.
Несмотря на то, что в интернете немало, как правило, скопированных и незначительно измененных статей о том, что такое волкобой, единства в описании данного оружия нет.
Помимо представления о данном оружии как о классическом кистени с одним или несколькими легкими гирьками, существуют и более реалистичные варианты, на взгляд автора данной статьи. Подразумевают данные варианты вплетение грузиков в нагайки или кнуты.
На данный момент известно немало новоделов казачьих нагаек – волкобоек. От обычных их отличает плотное плетение и вшивание в расположенный на кончике кожаный мешочек – шлепок кусочка свинца или пули. Впрочем, на волне тренда с гирьками некоторые начали мастерить, а возможно и просто цеплять в Фотошопе к нагайке старинные мелкие гирьки. При этом, что заставляло отливать бронзовые гирьки, да еще и зачастую с орнаментом вместо практичного и более эффективного куска свинца, непонятно.
Вызывает вопрос и надежность крепления маленьких гирек, тонкие ушки некоторых экземпляров не внушают доверия, сильный удар о камень или кость вполне мог разрушить ушко.
В целом же, если перелистать десяток-другой статей о том, что такое волкобой, становится очевидно, что все они являются слегка видоизмененными копиями (рерайтом) нескольких заметок.
В завершении хотелось бы отметить, что слово «волкобой» в отношении небольших старинных гирек мелькает на просторах интернета достаточно часто, однако использовать его стоит главным образом в качестве предположения, но уж точно не истины в последней инстанции. Кто знает, возможно, в будущем исследователи прольют свет на данные артефакты, пока же остается только строить гипотезы.
