Песенку о вреде курения из мультфильма «Остров сокровищ» знает, пожалуй, каждый. Вред этой пагубной привычки уже давно не вызывает сомнений у исследователей, как и по большей мере невиновность Колумба в ее распространении.
Вопреки распространенному заблуждению курение в Европе знали задолго до открытия табака. Вдыхание дыма от сгорающих благовоний и обладающих наркотическим действием трав приписывали древним грекам, скифам и германским племенам. Однако, насколько это явление было распространено, судить сложно.
На рубеже позднего средневековья и нового времени, когда европейцы познакомились с индейским обычаем курить табак, подобные практики вряд ли имели широкое распространение в Европе. Во всяком случае письменные свидетельства доносят сведения об аресте одного испанца в начале 16-го века. Тогда данная пагубная процедура была воспринята как языческий обряд и ассоциировалась со связью с нечистым.
Впрочем, сам табак и без курильщиков проник в Европу, на первых порах как экзотическое растение, а в последствии стал распространяться как лекарственное средство. Во второй половине XVI века выходит ряд работ о пользе табака: так, доктор Николас Мондарес насчитал 36 болезней, от которых может излечить экзотическое растение. Если учесть, что на вооружении медицины того времени была ртуть, мышьяк, свинец и процедуры из разряда кровопускания, попадание табака в категорию лекарственных средств совершенно не удивляет. Примерно в это же время начинает распространяться и курение.
Курить в высшем свете считалось модно и полезно. Впрочем, достаточно просвещенный король Англии Яков I еще в 1604 году напишет труд, в котором укажет на вред табачного дыма для легких и мозга. Однако главными и основными борцами с табакокурением долгие годы будут представители духовенства.
Неизвестно, как обстояло дело с табаком в России конца XVI века: кто-то пишет о начале торговли с Англией и поставках табака, который якобы употреблял еще Иван IV, однако в начале XVII века после смуты курение оказывается под запретом. Главенствующую роль в принятии данного решения сыграла церковь.
Смотрите также: Численность дружины на Руси
Судя по вводимым запретам на покупку у татар табака основным его поставщиком было Крымское ханство.
При Михаиле Федоровиче за обнаружение табака человеку грозила казнь. Причиной такого жесткого решения была не столько забота о духовности или здоровье подданных, сколько учиненный в Москве по вине курильщиков большой пожар в 1634 году.
Впрочем, выгоды, получаемые от торговли табаком, были очевидны всем, и уже Алексей Михайлович ввел монопольную торговлю заморским растением с отчислением полученных средств в казну. Впрочем, просуществовала она с 1646 по 1649 год и была свернута под давлением патриарха Никона.
Кардинальные изменения наступили 322 года назад, когда 11 февраля 1697 года Петр I не только снял запрет на курение, но и разрешил завозить и свободно продавать табак.
В начале XVIII века в России появляются первые табачные фабрики. Впоследствии объемы потребления табачной продукции только росли. В XIX веке только в Москве работало четыре крупные табачные фабрики, выдававшие к концу столетия более 100 тысяч папирос в сутки.
Наиболее известными противниками курения являлись Лев Толстой и Антон Чехов.
Попытки пропаганды здорового образа жизни при СССР не способствовали уменьшению числа курильщиков. Табачные изделия потребляло более половины мужского населения, процент курильщиц был незначительным.
На данный момент в России наблюдается рост числа некурящих. В то же время у исследователей уже нет сомнений, что потребление дыма становится причиной рака легких в 9 из 10 случаев, параллельно поражая и другие жизненно важные системы человека.
