В процессе освоения человеком различных материалов холодное оружие приобрело две основных разновидности: оружие нападения и оружие защиты. Разновидности также подразделялись на боевое оружие и охотничье, с которым занимались промыслом.
Эволюция холодного оружия
Первое холодное оружие примитивного типа было создано во времена Палеолита и использовалось преимущественно для охоты на крупных зверей. Оно изготавливалось из деревянных обломков и камней, предпочтение отдавалось сколотым камням с острым концом, так как это увеличивало эффективность оружия.
Почти сразу после появления деревянного оружия появился и лук. Совершенное оружие для охоты и войны от каменного периода до средних веков. Наконечники изготавливались из камня или кости.
Во времена Неолита дубины из дерева усовершенствовались каменными осколами, это дало толчок к появлению копья. Наконечник для копья изготавливался из кости или камня. После появления копья люди научились делать первые ножи из камня, существенно упростив себе быт.
С открытием и изучением металлов холодное оружие стало эволюционировать, становиться прочнее и надежнее, легче и острее.
Мечи
Самые древние мечи, известные на сегодняшний день истории датируются до 2300 г до нашей эры. Эти экземпляры были обнаружены на территории Индской цивилизации.
Сабли
Один из самых популярных видов холодного оружия восточных воинов. Самые древние находки датируются 7-8 веками. Оружие использовалось в основном кочевниками, однако через время оно обрело популярность и у других народов. К 16 веку сабля стала более изогнутой и выполняла в основному рубящую функцию.
Ножи
Ножи — один из самых древних видов холодного оружия. Самые старые находки датируются вплоть до 5000 лет назад, в то время, когда человек научился добывать и обрабатывать металлы. В тот же момент существенно стало развиваться искусство украшения холодного оружия.
Топоры
Первые топоры, которые уже имели ярко выраженную рукоять и отдельное лезвие датируются от 35 до 12 тысяч лет. При этом они могли быть как каменными, так уже и бронзовыми, и медными. Примечательно, что с открытием металлов и развитием их добычи и обработки каменные топоры продолжали применяться для рубки леса.
Булава
Этот вид холодного оружия был характерен для народов, проживающих на Дальнем Востоке. Самые древние находки датируются до 4 тысяч лет до нашей эры. Примерно во 2 веке булавы начинают постепенно применяться в Римской империи, откуда и начинают распространяться по миру в качестве одного из самых эффективных видов дробящего оружия.
Кистень
Кистень также изначально был характерным оружием кочевых восточных народов. Его первые упоминания датируются 8 веков. При этом в европейских странах оно начало получать распространение только в начале 10 века.
Существовало большое количество аналогичных видов вооружения, имеющие некоторые конструктивные отличия. Рыцари средневековья носили увесистые навершия на цепи в качестве тяжелого дробящего оружия. Японские самураи также имели свою разновидность кистеней.
Распространение холодного оружия напрямую зависело от развития цивилизаций и появления торговых путей. Один из самых известных “Путь из Варяг в Греки” позволял переправлять большое количество иностранного оружия из стран Ближнего Востока на Русь и Скандинавию. Таким образом происходил постепенный культурный обмен в области оружия, некоторые виды затем были взяты на вооружение. Например, сабли стали широко применяться на Руси в качестве основного оружия только после 11 века, местные мастера видоизменяли и затачивали лезвие таким образом, чтобы оно становилось обоюдоострым.
