В древние времена русский народ не знал покоя. Набеги печенегов, половцев, хазар. Не успевали справиться с одними, приходили новые. Для ведения сражений необходимо было оружие. Оно представляло собой целый набор предметов. Меч, копьё, лук, кинжал, булава, бердыш, кистень.
О последнем — подробнее. Это оружие применялось для ударов по противнику. Представляло собой рукоятку, к которой с одной стороны закрепляли груз, используя цепь или верёвку. К другой стороне крепилась петля. С её помощью во время боя оружие закрепляли на руке. Не было сражения — носили за поясом.
Груз делали разный. Это могла быть гиря, камень, шар. Вес — от двести до двести пятьдесят граммов. Гири украшали изображениями птицы, креста, родовых символов. Найдены и позолоченные. Возможно, принадлежали князьям.
Существует несколько версий происхождения названия этого оружия.
- Оружие надевали на кисть руки. Отсюда и кистень.
- От тюркского слова кистен. В переводе: палка или дубина.
- Сходство оружия с кистями. Это кучка шнуров или нитей. Древние славяне украшали ими пояса.
Согласно заявлению Владимира Даля кистенём называли и булаву.
История возникновения оружия
Первые находки кистеней датируются X веком. Но до Xll были редкостью. Сначала оружие изготавливали из костей с плотной текстурой. Преимущественно, в дело шёл рог лося. Форма напоминала яйцо с отверстием. В которое выставляли кольцо. К нему крепилась цепь. Так же вместо цепи использовали ремень из кожи или верёвку. Его привязывали к небольшой палке. Иногда палка отсутствовала. Просто брали конец цепи или ремня и делали замах. Постепенно появились железные и металлические гири.
Удары, нанесённые этим оружием, были страшной силы. Получалось выбить противника из седла. В трудах археолога А. Н. Кирпичникова, посвящённых вооружению древней Руси, говорится о найденном при раскопках различном оружии. Кистеней обнаружено 130 штук.
Известные сражения, где не обошлось без кистеней
Историческая реконструкция Куликовской битвы позволяет утверждать, что конные воины использовали кистени. Их применяли для узкого пространства. Когда шла битва, места для манёвра было мало. Внезапность удара данным оружием была очень кстати.
Во время битвы на берегу Невы в 1240 г. против шведов русские под предводительством князя Александра вначале обстреляли противника из луков. Затем — пошли в рукопашную с мечами и кистенями. Так же использовались палицы. Русские одержали победу.
Проходили века. Менялось вооружение. Кистени уступили место огнестрельному оружию.
