Славяне – группа народов, имеющих общие корни, являются наиболее многочисленной в Европе. На данный момент общая численность славян составляет порядка 300 миллионов человек.
История происхождения названия «славяне» в чем-то схожа с историей происхождения римского слова «варвар». Однако, если в Риме варварами называли всех говорящих на непонятных языках, славянами наши предки называли владеющих словом, говорящих на понятном языке. Говорили славянские племена в Раннем Средневековье на едином праславянском языке, тех же, кто этим языком не владел, называли немцами.
Ход истории обусловил разделение некогда единого славянского ядра на западную, южную и восточную ветвь. Впоследствии представители этих ветвей начали накапливать культурные особенности и также под действием внутренних и внешних причин разделились на народы. Ярким примером данного процесса является раздробление населения древнерусского государства.
Собственно, возвращаясь в наши дни, к теме современных стран, стоит начать с уже упомянутой Руси, или, как ее называли в Византии – России, и возникших на ее территории, а вернее отколовшихся славянских государств Белоруссия, Украина. Собственно, на территории Руси, некогда Российской империи, а ныне трех самостоятельных государств и двух самопровозглашенных республик проживает самая многочисленная, восточная группа славян. Данная группа составляет примерно 2/3 от общего славянского населения Европы.
Смотрите также: Древнейшие корни двуглавого орла
Западная и южная ветвь славян основали государства в Центральной Европе и на Балканах. Самой крупной из центрально-европейских славянских стран является Польша. Особое внимание стоит уделить Чехии – осколку первого славянского государства – Великой Моравии. Именно с этим государством связана история Кирилла и Мефодия, создание старославянской азбуки.
Принадлежность к славянам таких стран, как Словакия и Словения, следует из самого названия стран. Польша, Чехия и Словакия являются потомками западной ветви славян. В свою очередь Словения и такие страны, как Сербия, Хорватия, Босния и Герцеговина, Черногория, Болгария, Македония, являются потомками южнославянской ветви.
В перечисленных выше странах процент славянского населения превышает 80% от общего. Стоит также упомянуть Приднестровье (ПМР) с показателем около 62%. Существуют также балтийские страны, где славяне составляют приблизительно треть населения. В западных странах больше всего славян в Канаде, почти 10%, около 4.8% в США, 4% в Австрии.
