На протяжении многих веков основным боевым оружием у европейских и славянских воинов был топор. Первые экземпляры изготавливались из железа, имели удлиненную к основанию форму, вес до 14 кг и длинную рукоять. Они предназначались для нанесения мощных, рубящих ударов, повреждающих большие участки тела соперника. Но с появлением защитного снаряжения, топоры перестали справляться со своей задачей, что привело к появлению других видов оружия, созданных на их основе. Одним из эффективных вариантов вооружения, поражающим меньшую площадь, но с большей силой, – стал чекан.
Чекан – это холодное боевое оружие, имеющее короткую рукоять, зауженное к низу лезвие с одной стороны и обух в виде молота – с другой. Родственный чекану клевец, как правило, имеет загнутое острие, напоминающее клюв. В настоящее время разница между этими терминами стерлась, поэтому клевец часто называют чеканом.
История появления оружия
Первые прототипы чекана появились в Европе, на территории современной Португалии в XIX – XX веках до н. э. (1800 – 2000 гг до н. э.) и состояли из металлической рукояти, на которой располагался кинжал с разной длиной и кривизной граней. Изначально считалось, что оружие использовалось как ритуальное, но позже были найдены подтверждения его применения в боях.
В Китае и Средней Азии во II тысячелетии до н. э., в ближнем бою воины боролись с противником, используя топор с узким лезвием. А настоящие чеканы впервые появились в этой местности только в I тысячелетии до н. э. Они имели листовидное острие и скругленный обух.
И в Европе, и в Азии чекан использовался для нанесения рубящих ударов сопернику, одетому в доспехи, в ближнем бою. Со временем форма лезвия претерпевала различные изменения – его делали более загнутым, узким или широким и т.д.
У каких народов и какими воинами использовалось оружие
Широкое распространение чекан получил во времена Средневековья. Он был одним из элементов комплекса вооружения всадника и закреплялся в петле, пришитой к седлу. Некоторые бойцы, занимающие первую линию наступления, пользовались оружием с клювовидным острием с одной стороны и трапециевидным лезвием – с другой. Чекан имел небольшой вес – до 350 грамм, но благодаря разгону коня, воин наносил настолько сильные удары, что броня соперника не выдерживала даже одного.
Этот вид холодного боевого оружия использовали практически во всех странах, находящихся в Евразии и на севере Африки. Оно имело свое название и форму у каждого народа, но его предназначение было одинаковым у всех. Дольше всего чеканом пользовались в странах Персидского залива и Индии – до XIX века.
Чекан в Древней Руси
На Руси чекан был символом власти военачальника. Считается, что им умели пользоваться только лучшие воины с высоким уровнем боевых навыков. Рукоять была отделана кожей, украшенной узорами из дорогих нитей. На некоторые экземпляры наносилась гравировка с именем владельца. Чекан прикреплялся к седлу высокопоставленного начальника с помощью петли, закрепленной на пуговице. Она была расшита тонкой овечьей или козьей кожей, окрашенной в яркий цвет и украшена золотой или серебряной вышивкой.
Одним из значимых экземпляров чекана в Древней Руси является топорик, владельцем которого предположительно был Андрей Боголюбский. Главная особенность данного образца – драгоценные металлы, чернь и рисунок по мотивам былин того времени, украшающие рукоять и лезвие.
В отличие от большинства топоров, чекан был создан и использовался только в боевых целях. Из-за специфической формы лезвия и обуха им было сложно рубить дрова или выполнять другие бытовые задачи. Кроме того, этот тип холодного оружия не имел хозяйственных аналогов.
