Считается, что Пётр I построил Петербург, чтобы «прорубить окно в Европу». Но и до него, если не окно, то хотя бы форточка, была открыта купцами Новгорода, единственного города Древней Руси, имевший автономную власть. Так продолжалась больше 300 лет. Но как оно было?
Призвание варягов
Официальной датой образования Новгорода принято считать 859 год, хотя эта дата приблизительная. В этот год умер Гостомысл – старейшина славянских племён, проживающих по берегам озера Ильмень. О кончине Гостомысла было сказано в летописи, его назвали новгородцем, значит, город в тот год уже был.
Город нуждался в защите, поэтому старейшины в 862 году позвали Рюрика вместе с его варяжской дружиной. Впоследствии Рюрик становится новгородским князем. А через 20 лет преемник Рюрика – Олег – покоряет Киев и делает его столицей страны.
Почему князю не понравился Новгород? Вероятно, потому, что горожане не считали его настоящим князем, напоминали, что он наёмник и для защиты города варягов позвали в Древнерусское государство. А в Киеве, который он завоевал, Олег чувствовал себя настоящим князем.
Время проходило, всё оставалось по-прежнему. Русскими городами правили князья и бояре. Только новгородцам князь, как и его предшественник Рюрик, нужен был как охранная грамота из Киева. Свои отношения с ним они поддерживали договорами.
Отношения с князем
Новгородские купцы успешно торговали, поэтому их город был самым богатым в стране. Но столицей Руси оставался Киев, потому владеть этим южным городом хотел каждый князь. В 1019 году жители Новгорода занять великокняжеский престол помогли Ярославу Мудрому. За оказанную помощь тот дал городу независимость от Киева. Новгород стал вольным городом. Поэтому его бояр не мог судить князь, а только простых жителей. Сейчас княжить в Новгороде могли только сыновья великих князей. Они ждали, когда скончается великий князь, чтобы занять его место.
Новгородские князья материально и политические зависели от горожан, поэтому часто шли на уступки. Но новгородские бояре и простые жители мечтали совсем не платить налога киевскому князю и сформировать своё войско. В начале ХII века князь не справился со своими обязанностями, чем сильно прогневал новгородцев.
Дело было так
Жители Суздаля повысили цены на хлеб и пошлины на товары, которые привозили купцы из Новгорода. В то время князем Новгорода был Всеволод Мстиславич. Он был внуком Владимиру Мономаху. В Ростове княжил Юрий Долгорукий, сын Мономаха. Потомки Мономаха воевали ещё при жизни отца. Повышение цен за хлеб князь Новгорода использовал как предлог, чтобы продолжить войну с дядей. Всеволод также надеялся, выиграв битву, сделать князем Ростова своего брата Изяслава. Несчастного его родственники выгнали сначала из Переславля, потом из Турова.
Всеволод хоть и принял брата, но тяготился им. Тут очень вовремя жители Суздаля подняли цены, и новгородцы решили воевать. В конце января в 1135 года армии двух княжеств стали биться на Жданой горе, что находилась вблизи Переславля. Победа осталась за Юрием Долгоруким, а Мстислав позорно отступил. Когда он прибыл в Новгород, его и его семья арестовали и продержали в плену почти 2 месяца. Потом их освободили, а Новгород стал республикой. Впрочем, князь оставался, но только как воевода.
Жизнь в Новгороде
Жители жили неплохо. Настоящего князя не было, поэтому налоги были небольшими. Дети начинали учиться с 7 лет. Не зря, берестяные грамоты археологи в основном находили в Новгороде. Некоторые знали иностранные языки. Они требовались им для ведения торговли, ведь новгородские купцы торговали со многими городами, как внутри страны, так и с зарубежными.
Зёрна от плевел
О новгородской вольнице восторженно написано немало, считали, что там демократические порядки. В колокол в городе мог ударить любой мужчина, хоть сам князь, боярин или ремесленник. На звон колокола сбегался народ, а звонивший мог потребовать справедливого суда, доказывать свою правоту. Жители рассудят и поймут.
Но это было только на словах, а в действительности дело обстояло по-другому. Колокол звонил, но далеко не все новгородцы спешили на двор князя или на площадь около Софийского собора. Эти места вмещали около 400 человек, а это не все мужчины города. Да и простые новгородцы туда бы просто не попали. Все места были бы заняты знатными людьми. Они не только занимали помещение собрания, но и определяли все решения вече и заставляли простых людей голосовать в своих интересах. Попасть в их ряды простому человеку было невозможно: бояре строго охраняли свой статус и благополучие.
Вече
На вече решали такие вопросы.
1. Призывали и прогоняли князя.
2. Объявляли и прекращали войну.
3. Назначали размеры повинностей и податей.
4. Назначали посадника, который отвечал за внешнюю политику города
5. Назначали тысяцкого, он отвечал за торговлю и возглавлял ополчение.
Поэтому в республике не было равенства и братства. Это можно считать высоким уровнем децентрализации власти. что уже неплохо.
Клавдиий Лебедев, «Марфа-посадница. Уничтожение новгородского веча» (1889).
Конец Республике
Новгородцы все больше чувствовали свою силу и всё меньше нуждались в защите Киева и Москвы. За 300 лет вольной жизни новгородцы совсем распустились, они не хотели жить по приказу московского князя и всё решительней предъявляли свои права.
В 1471 году бояре собрались без колокольного звона. Они написали договор с князем Литвы и королём Польши Казимиром IV, чтобы Новгород перешёл под их протекторат, но с сохранением полной автономии. Но многие горожане не были с этим согласны и решили протестовать. В то время московским князем был Иван III. Он понимал, что новгородцев необходимо утихомирить сейчас, иначе Русь навсегда потеряет земли, а Казимир IV укрепится. Этого князь допустить не хотел. Тогда только монархические порядки считались законными, а вечевая демократия являлась проявлением дьявола.
В 1471 году московский князь взял Новгород, расправился с боярами и вынудил Новгород присягнуть на верность Москве. Республики не стало. По приказу московского князя у колокола вырвали язык, чтобы он не звонил никогда.
